Gladys Aylward "Misionera en China"

-"¡Tú conoces las montañas! ¡Tienes que hacerlo!"- Gladys miró fijamente al oficial intentando entender las implicaciones de sus palabras.
Nadie en realidad esperaba que aceptara el desafío; no solo por el hecho de ser mujer soltera y extranjera, sino también porque los japoneses habían puesto precio a su cabeza.
Gladys miró fugazmente a los niños que jugaban detrás del ejército chino y lentamente asintió con su cabeza.
La defensiva china se estaba viniendo abajo ante el feroz ataque de las fuerzas japonesas y el país estaba sumido en el caos.
Separados de sus familias por la guerra, la vida de cien niños estaba en peligro debido al avance del ejército japonés. Gladys accedió a conducirles a través de unas montañas plagadas de peligros hasta una zona segura.
Su conocimiento de las montañas lo debía a la etapa en la que trabajó como inspectora de gobierno. Gladys solía desplazarse a pie, de aldea en aldea, para comprobar que se cumpliese la ley que prohibía la antigua costumbre de vendar los pies de las niñas para limitar su crecimiento. Al mismo tiempo predicaba el evangelio en forma no oficial.
Gladys era muy conocida y respetada en toda aquella provincia, lo cual le permitía trabajar en su llamado misionero en una vasta área. Y aunque nunca había dudado de su llamado a China, Gladys mantenía una intensa lucha interior en dos aspectos: su deseo de contraer matrimonio (algo que nunca llegó a realizar) y sus sentimientos de inseguridad a lo largo de su carrera misionera.
Le resultaba difícil comprender cómo Dios le había confiado responsabilidades tan grandes. No obstante, ella siguió obedeciendo su llamado.
Rechazada como candidata misionera, Gladys compró su propio pasaje en tren transiberiano y entró sola a China.
A pesar de las inequívocas señales de una guerra inminente, Gladys solicitó la ciudadanía china y se ofreció para servir a su nuevo país en todo lo que le fuera posible.
El rescate de niños es apenas un ejemplo. Su fe en Dios le permitió identificarse con el pueblo chino en unos años difíciles y violentos. Durante todo ese tiempo nunca dejó de señalar el camino al Príncipe de Paz.
Gladys Aylward, hija de un cartero, nació cerca de Londres 1902.
Cuando tenía 18 años asistió a una reunión de avivamiento en la cual el predicador invitó a dedicar las vidas a Dios.
Gladys respondió al mensaje, y pronto después se convenció de que tenía el llamado para predicar el evangelio en China.
Cuando tenía 26 años intentó ingresar a la Misión a China pero no fue aceptada.
Sin rendirse, ella trabajó duramente y ahorró dinero.
Entonces oyó hablar de una misionera de 73 años, la señora Jeannie Lawson, que buscaba a mujer más joven para continuar su trabajo.

Gladys escribió a señora Lawson y fue aceptada por ésta, con la condición de que debía costearse los gastos del viaje de Inglaterra a China.
Debido a que ella carecía de fondos suficientes como para pagar el precio de la travesía en barco, se propuso viajar por tierra, en tren.
En octubre de 1930 inició su viaje con apenas su pasaporte, la Biblia, los boletos, y dos libras de alimentos.
Viajando en el tren Transiberiano, finalmente llegó en Vladivostok en el costa este de Siberia.
Ésta no era la ruta más directa a su destino, pero debido a una guerra sin declarar entre Rusia y China, ella tenía pocas opciones.
Ella navegó de allí a Japón y de Japón a Tientsin, y entonces por tren, autobús y mula hasta la ciudad interior de Yangchen, en la provincia montañosa de Shansi, al sur de Pekín (Beijing).
La mayor parte de los residentes no habían visto a ningún europeo con excepción de señora Lawson y ahora de Srta. Aylward.
Desconfiando de ellas por ser extranjeras, los pobladores no se mostraron dispuestos a escucharlas.
Yangchen solía ser una parada de noche para las caravanas a mula que llevaban carbón, algodón crudo, esencias, y mercancías de hierro, en viajes que duraban de seis semanas a tres meses.
A las dos mujeres se les ocurrió que la manera más eficaz para predicar sería instalar un mesón.
El edificio en el cual vivieron había sido una vez un mesón, y con un poco trabajo de la reparación se podría utilizar como uno otra vez.
En una fuente pusieron alimento para mulas. Cuando apareció la primera caravana, Gladys salió hacia fuera, asió la rienda de la mula del guía, y la hizo caminar por el patio. Las otras mulas la siguieron hasta la cubeta con alimento. Los muleteros tenían poca opción. Las mulas no avanzarían hasta comer.
Entonces dieron a los hombres alimento y camas calientes por un precio estándar, y atendieron a sus animales.
Por la tarde contaban historias sobre un hombre llamado Jesús.
Después de unas semanas, Gladys no necesitó “secuestrar” a sus clientes, ellos regresaban por la buena atención.
Algunos aceptaron bien a estas cristianas, y prontamente los caravaneros fueron corriendo la voz sobre la posada.
Gladys practicó su chino por horas cada día, y llegó a expresarse con gran fluidez.
Cierto día la señora Lawson sufrió una caída severa, y murió algunos días después. Gladys Aylward quedó sola para hacer funcionar la misión, con la ayuda de un cristiano chino, Yang, el cocinero.
Pocas semanas después de la muerte de señora Lawson, la Srta. Aylward se reunió con el mandarín de Yangchen. Él llegó en una silla de seda, con un cortejo impresionante, y le dijo que el gobierno había decretado extremar la práctica de caminar sin calzado (para erradicar la ancestral costumbre de achicar los pies).
El gobierno la obligó a cumplir con el decreto y a la vez inspeccionar que éste se cumpla.
Ella debió aceptar. No sabía las impensadas oportunidades de predicar el Evangelio que sobrevendrían a tal decisión.
Durante su segundo año en Yangchen, el mandarín convocó a Gladys.
Había explotado un alboroto en la prisión de los hombres. Cuando ella llegó encontró que los reclusos actuaban con una violencia inusitada, y habían matado a varios de ellos. Los soldados estaban asustados y no se atrevían a intervenir.
El Jefe de guardias de la prisión la había oído predicar que los que confían en Cristo no tienen nada temer. Entonces le pidió si podía intervenir.
Ella caminó en el patio y gritó: - ¡Silencio! No puedo oír cuando todos gritan a la vez. Elijan a uno o dos delegados y permítanme hablar con ellos-.
Los hombres bajaron la voz y eligieron a un delegado.
Después de escuchar lo que tuvo que decir el hombre, ella actuaba como enlace entre el Jefe de los guardias y los internos. Con el tiempo llegó a ser un instrumento de cambios positivos en el funcionamiento de la prisión.
La gente comenzó a llamar a Gladys Aylward “Ai-weh-deh” que significa la “virtuosa”.
Cierto día, Gladys vio a mujer pidiendo limosnas, acompañado por una niña obviamente dolorida y severamente desnutrida.
De alguna manera se alegró que la mujer no sea la madre. Ésta había secuestrado a la niña para usarla con su fin de limosnear. Gladys “compró” a la niña, una muchacha cerca de cinco años.
Un año más adelante, la pequeña vino adentro con un muchacho abandonado en el remolque, pensando “yo comeré menos, de modo que él pueda tener algo.”
Así el Ai-weh-deh adquirió a segundo huérfano. Y su familia comenzó a crecer….
Ella era una visitante regular y bienvenida en el palacio del mandarín, que encontraba su religión ridícula. Simplemente le agradaba conversar con ella.
En 1936, Gladys Aylward se hizo oficialmente una ciudadana china. Vivió frugalmente y vistió como la gente alrededor de ella, y esto era un factor importante en la eficacia de su predicación.
Durante la primavera de 1938, los aviones japoneses bombardearon la ciudad de Yangcheng, matando a muchas personas y provocando que los sobrevivientes huyan en las montañas.
Después de cada bombardeo había una ocupación intermitente de la ciudad por parte del ejército japonés.
Durante una de las ausencias del ejército, el mandarín reunió a sobrevivientes y los hizoo retirar a las montañas para habitar allí durante un largo tiempo.
Mientras tanto, Gladys nunca dejó de ocuparse de las cuestiones de los presos. La política tradicional establecía la decapitación de todo aquel que intentara escapar.
El mandarín pidió el consejo de Ai-weh-deh, y organizaron un programa para los parientes y los amigos del condenado para fijar un enlace que garantice su buen comportamiento y pensar, en algún tipo de reinserción social.
A medida que la guerra continuó Gladys se encontró a menudo detrás de líneas japonesas, y a menudo trabajó pasando información al ejército de China, el país que la adoptó.
Gladys se encontró y entabló amistad con el “General Ley” un sacerdote católico de Europa que había tomado las armas durante la cruel y despiadada invasión japonesa, y ahora estaba encabezando un comando de guerrilla. Finalmente él le envió un mensaje. - Los japoneses están viniendo con todas sus fuerzas. Nos estamos retirando. Ven con nosotros.
Enojada, ella garrapateó una nota china, PU TWAI del CHI TAO TU, “¡los cristianos nunca se retiran!”


Ella decidió participar ayudando al gobierno en Sian, trayendo con ella a los niños que ella había adoptado, cerca de 100. (Otros 100 se habían ido unos días antes con un colega.)
Con los niños en remolque, ella caminó por doce días. Algunas noches encontraron el abrigo de anfitriones amistosos. Algunas noches pasaron desprotegido en las laderas de la montaña. En el duodécimo día, se toparon con el Río Amarillo, sin manera de cruzarlo.
Todo el tráfico de barcos había parado, y todos los barcos civiles habían sido confiscados para guardarlos fuera de las manos del invasor japonés.
Los niños desearon saber, “¿Qué hacemos que no cruzamos?”
Ella dijo, “no hay barcos.” Entonces los niños dijeron dijieron, “Dios puede hacer cualquier cosa. Pidámosle que nos consiga uno”
Se arrodillaron y oraron. Entonces cantaron.
Un oficial chino con una patrulla oyó cantar y montó río arriba.
Él oyó su historia y dijo, “pienso que puedo conseguirte un barco.”
Cruzaron el Río Amarillo, y después de algunas dificultades más, Ai-weh-deh entregó su preciada carga en manos seguras en Sian.
Días más tarde, literalmente se derrumbó enferma con fiebre del tifus y padeció de delirio por varios días.
Cuando su salud mejoró gradualmente, ella comenzó una iglesia cristiana en Sian, y trabajó en otros lugares, incluyendo un establecimiento para los lerosos en Szechuan, cerca de las fronteras de Tíbet.
Su salud fue deteriorada permanentemente por lesiones recibidas durante la guerra, y en 1947 ella volvió a Inglaterra para una operación gravemente necesaria.
Ella permanecería en Inglaterra, predicando allí.
En 1955, ella volvió al Oriente y abrió un orfanato en Formosa (Taiwán), que continuó funcionando mientras ella vivió.
La Srta. Gladys Aylward, Ai-weh-deh, murió el 3 de enero de 1970.
En 1957, Alan Burgess escribió un libro acerca de ella, The Small Woman. Fue condensado en The Reader´s Digest , y transformado en una película llamada el The Inn of The Sixth Happiness, protagonizada por a Ingrid Bergman.
Aunque la película haya estado bien producida, y conmovedoramente actuada por la gran actriz Ingrid Bergman, esta realización fué una espina en el zapato para Gladys Aylward. La película la desconcertó profundamente porque estaba plagada de inexactitudes. Hollywood se tomó grandes libertades con su relación con el coronel chino Linnan, incluso cambiándolo en un eurasiático. Pero horrorizó a Gladys, la más casta de las mujeres, ver que la película la había retratado en “escenas de amor”. Ella sufrió grandemente sobre lo que ella consideraba su reputación manchada.
Fuente: `Biografía abreviada` de James E. Kiefe.

DWIGHT L. MOODY EL VENDEDOR DE ZAPATOS QUE NECESITABA PODER

Este hombre, cuya educación formal fue el equivalente al quinto año de primaria, fundó tres escuelas de renombre. Sin educación teológica, reestructuró el cristianismo de la Era Victoriana y sin radio o televisión, alcanzó a 100 millones de personas, viajando más de cien millones de millas durante su carrera evangelística. Todo comenzó cuando este vendedor de zapatos inició una escuela dominical que llegó a ser la más grande de Chicago. Así que él ya tenía cierto éxito cuando conoció a dos ancianitas, quienes le informaron: "Hemos estado orando por ti... ¡necesitas poder! ¡Necesitas poder!"
Dice Moody: "Mi reacción inmediata fue: ¿Por qué mejor no oran por los perdidos? ¡Yo pensaba que ya tenía poder! Tenía la congregación más grande de Chicago, y había muchas conversiones. Pero ante la insistencia de ellas, por fin me animé a preguntarles exactamente a qué se referían cuando decían que yo necesitaba más poder."
Cuando les preguntó, ellas le contestaron que lo que él necesitaba era el bautismo con el Espíritu Santo. Fue entonces que él les pidió que no sólo oraran por él, sino también con él.
Relata Moody: "Al escuchar y orar con ellas, derramaban su corazón para que yo pudiera tener la plenitud del Espíritu Santo, y comencé a reaccionar. Entró en mí una intensa hambre espiritual, que hasta entonces había sido desconocida para mí. Comencé a llorar como nunca antes. El hambre aumentó. Verdaderamente sentí que ya no quería vivir si no podía tener ese poder para su servicio".
Poco tiempo después, un día él estaba caminando por Wall Street en Nueva York, y en medio de la actividad y bullicio de esa céntrica calle, su oración fue contestada; el poder de Dios cayó sobre él mientras caminaba, al grado que tuvo que correr a la casa de un amigo y pedirle si le podía permitir estar a solas en una habitación. En esa habitación permaneció por horas; y el Espíritu Santo vino sobre él llenando su alma con tanto gozo que por fin tuvo que pedirle a Dios que detuviera Su mano, para que no muriera en ese instante por el gozo tan desbordante. Salió de ese lugar con el poder del Espíritu Santo sobre él, y a partir de allí comenzó sus poderosas reuniones evangelísticas.
Según él mismo relata: "Los mensajes fueron diferentes. No presenté verdades nuevas, y sin embargo, cientos de personas fueron convertidas. Yo jamás volvería atrás a donde estaba antes de esa bendita experiencia (refiriéndose a su bautismo en el Espíritu Santo)"
Además, desde entonces, él siempre insistía en la importancia que los demás cristianos también fueran bautizados con el Espíritu Santo. Un amigo suyo fue R. A. Torrey, quien relata: "Una y otra vez, el Sr. Moody venía y me decía:
'Torrey, quiero que hables del bautismo con el Espíritu Santo'. En una ocasión, él intervino para que me invitaran a predicar en una prestigiosa iglesia de Nueva York. Me dijo: "Esa iglesia es grandísima, y quiero pedirte que prediques tu mensaje acerca del bautismo con el Espíritu Santo." Es más, siempre que él se enteraba que yo estaba invitado a predicar en algún lugar, él me llamaba y me decía: "Torrey, asegúrate de predicar acerca del bautismo con el Espíritu Santo."
Otro hecho es que él fluía en los dones del Espíritu.
En el libro "Las Tribulaciones y los Triunfos de la Fe", escrito en 1875, Dr. Richard Boyd, un amigo de Moody, escribió: "Cuando llegué a los salones, la reunión estaba en fuego. Los jóvenes estaban hablando en lenguas y profetizando. ¿Qué significaba todo esto? Sólo que Moody había estado hablándoles por la tarde."
Del libro "Moody y Su Obra": "...en uno de sus grandes servicios en Londres, al levantarse a leer las Escrituras, involuntariamente comenzó a hablar palabras que ni él ni su congregación entendían".



DICHOS IMPORTANTES DE MOODY:

En cuanto a la falta de poder:
"Nuestro mayor problema es el problema de "traficar" con verdades no vividas. Tratamos de comunicar lo que nunca hemos experimentado en nuestra propia vida."
"Algunas personas parecen creer que están perdiendo tiempo si esperan en Dios por Su poder, así que se van y hacen Su obra sin unción y sin poder alguno... El Espíritu Santo DENTRO de nosotros es una cosa, y el Espíritu Santo SOBRE nosotros es otra... si los primeros cristianos hubieran salido a predicar sin esperar el poder, ¿creen que hubiera ocurrido lo que ocurrió el día de Pentecostés? ...No tiene sentido salir corriendo antes de ser enviado, intentar hacer la obra de Dios sin el poder de Dios... un hombre obrando
sin el poder del Espíritu Santo está perdiendo su tiempo. Así que no perdemos nada si esperamos hasta que obtengamos este poder."
En cuanto a las manifestaciones de los avivamientos, Moody dijo en su mensaje titulado
"Avivamientos":
"A mí no me da tanto miedo la emoción como a otros. Hay quienes apenas ven algo interesante, inmediatamente claman, '¡Sensa-cionalismo! ¡Sensacionalismo!' Pero yo les digo que prefiero tener sensación en lugar de estancamiento... Me parece que cualquier cosa es preferible a lo muerto... Donde hay vida, siempre habrá conmoción".
"¿Ven cómo El vino el día de Pentecostés? No es carnal orar que Él venga otra vez y que el lugar tiemble.
Creo que el Pentecostés sólo fue un día para servirnos de muestra. Creo que la Iglesia cometió este lamentable error de decir que Pentecostés sólo fue un milagro que no volverá a repetirse".

UNO DE LOS MÁS GRANDES EVANGELISTAS : JOHN WESLEY

Es el fundador de la iglesia Metodista y uno de los más grandes evangelistas conocidos en la historia.Aun los historiadores seculares respetados dicen que a través del ministerio de Juan Wesley, sus ayudantes y convertidos y el Gran Despertar sobre Inglaterra que resultó, Inglaterra fue librada del terrible baño de sangre que caracterizó la Revolución Francesa que ocurrió dos años antes de la muerte de Wesley. Se dice que durante su ministerio, viajó más de 400,000 kilómetros a lomo de caballo (una distancia equivalente a dar diez vueltas alrededor de la tierra sobre el Ecuador), y predicó más de 40,000 mensajes. ¿Cuál fue su secreto?

Interesantemente, él ya era un ministro ordenado de la Iglesia Anglicana aun antes de experimentar su nuevo nacimiento en 1838. Unos seis meses después, tuvo un poderoso encuentro con el Espíritu Santo. En sus propias palabras: "Estábamos reunidos y en constante oración, cuando alrededor de las tres de la mañana, el poder de Dios vino poderosamente sobre nosotros, a tal grado que clamamos con un gozo excesivo, y muchos cayeron al suelo. Tan pronto que nos recuperamos un poco de ese asombro y maravilla ante la presencia de Su majestad, irrumpimos a una voz: '¡Te alabamos, Oh Dios, te reconocemos como el Señor!'

A partir de allí, él comenzó a predicar con una unción y poder extraordinarios, y su predicación resultaba en convicción poderosa de pecado en los corazones de multitudes de personas.

La verdad es que si uno se pone a leer sus mensajes hoy día, diría que no había nada en ellos como para provocar emoción. Y sin embargo Dios los usó para llevar a miles de personas al Señor. No era la palabra; era el poder de Dios sobre la palabra.

Siempre al terminar su mensaje oraba pidiéndole a Dios que "confirmara su palabra" que pusiera su sello sobre ella, y que "diera testimonio de ella". Y Dios lo hacía así. Los pecadores sentían su culpa y clamaban a grito abierto y en gran angustia, pidiendo misericordia, bajo la influencia de la profunda convicción de su pecado. Muchos caían al suelo bajo el poder de Dios, en el momento del arrepentimiento. Unos pocos minutos después, estarían regocijándose con la seguridad de que sus pecados habían sido perdonados, y con una profunda conciencia de la paz de Cristo.

Wesley relató la siguiente experiencia en su diario personal:

"Supimos que muchos se ofendieron al oír los clamores de aquellos sobre quienes descendió el poder de Dios; entre ellos un médico, quien dijo que podría tratarse de un engaño o falsedad. Hoy una de las primeras personas en clamar misericordia fue una mujer a quien dicho médico conocía por años. Al verla llorar, le pareció increíble que fuese la misma persona. Se acercó a ella y observó todos los síntomas; vio que por la cara le corrían gruesas gotas de sudor y se estremecía hasta los huesos. Al ver eso, no supo qué decir, pues quedó convencido de que no se trataba de ningún engaño, ni tampoco de ningún desordennatural. Mas cuando su cuerpo y alma fueron sanados en un instante, el médico vio el dedo de Dios en lo que le había ocurrido a la mujer".

Pero las manifestaciones de la presencia de Dios no se limitaban a las reuniones; algunos eran sobrecogidos por una tremenda convicción hasta tres semanas después: De repente echaban tales gritos como si estuvieran en angustia de muerte, se arrepentían, y posteriormente se regocijaban por el perdón de pecados.

DECLARACIONES DE WESLEY:

Wesley creía que los Dones del Espíritu eran para nuestros tiempos. En una carta escrita en junio de 1746, declara: "No recuerdo de ninguna Escritura donde se nos enseñe que los milagros debían confinarse a la edad apostólica o cualquier otro período de tiempo. Es cierto que San Pablo dice que las profecías y las lenguas cesarán, pero en ningún momento dice que estos milagros cesarán antes de que cesen la fe y la esperanza..."

En cuanto a la clase de personas que impactarán en el Reino:

En una ocasión, otro ministro le preguntó cómo hacerle para lograr que mucha gente viniera a escucharle.

LA RESPUESTA DE WESLEY FUE:

"Si el predicador está ardiendo, los demás vendrán para ver el fuego."

"Dame cien predicadores que no le temen a nada excepto al pecado, y no desean nada excepto a Dios, y no me interesa ni una paja que sean clérigos o laicos, ellos sacudirán las puertas del infierno y establecerán el reino de los cielos en la tierra."

El zapatero de Serampore: Guillermo Carey

Todos los que hicieron posible el sueño de Guillermo Carey fueron jóvenes pastores casi desconocidos, de iglesias pequeñas y casi rurales. Ellos se comprometieron delante de Dios “para sostener la cuerda mientras uno de ellos bajaba a lo profundo del pozo” en la evangelización de paganos distantes al otro extremo del mundo. Y Carey bajó. — Joven, joven, siéntese. Usted es un entusiasta. Cuando Dios quiera convertir a los paganos lo hará sin consultar con usted o conmigo.El interpelado, Guillermo Carey, a la sazón un joven ministro de 27 años, guardó silencio, desconcertado. Hacía poco que le habían recibido en el seno del ministerio, y quien había hablado era precisamente el más anciano y respetado de los ministros allí reunidos.Desde hacía tiempo Carey había sentido una carga por la evangelización de los paganos y ahora se había atrevido a compartirla, reflexionando sobre “si el mandato dado a los apóstoles de enseñar a todas las naciones no era obligatorio en todos los ministros sucesivos hasta el fin del mundo.”La interrupción del venerable ministro no era de extrañar. En la época, el pensamiento de la cristiandad excluía ese tipo de preocupaciones. Sin embargo, la carga del joven ministro no era pequeña ni reciente.Un zapatero atípicoDe niño Carey fue un amante de la naturaleza, y lector asiduo de los libros de viajes. Esos libros alimentaron sus sueños. Luego de convertido, comenzó a trasladar esos sueños al ámbito de la fe, acicateando en él la urgencia por la salvación de esos pueblos, sumidos en la idolatría y la barbarie.Ya adulto, Carey entró en el ministerio; pero como la iglesia era pequeña, y los fieles, pobres, hubo de ayudarse con su oficio de maestro de escuela y zapatero.Sus manos trabajaban el cuero, pero su boca musitaba oraciones por pueblos extraños, cuyos nombres muy pocos conocían, mientras soñaba –con la ayuda de un planisferio pegado a la pared frente a su mesa de trabajo, y de un globo terráqueo construido con cueros de diversos colores– navegando por mares lejanos y entrando en países y culturas exóticas con la palabra de Cristo.Como predicador, recorría todo el distrito. Una vez se encontró con un amigo, que le reconvino por descuidar su negocio de zapatero:— ¡Descuidar mi negocio! – contestó Carey – Mi negocio, señor, es el de extender el reino de Cristo. Sólo hago y compongo zapatos para ayudarme a pagar los gastos.Carey era también un políglota autodidacta. Dedicaba todo el tiempo posible a estudiar las lenguas bíblicas –hebreo y griego—, pero le parecía insuficiente.Una vez su patrón en el oficio de zapatero, que supo de los esfuerzos de Carey en tal sentido, le dijo:— Veamos, señor Carey, ¿cuánto gana Ud. a la semana haciendo zapatos?— Como nueve o diez chelines, señor.Entonces él le dijo, con ojos llenos de placer:— Bien, tengo un secreto para Ud. No quiero que eche a perder más de mi cuero, pero haga el mayor progreso posible con su latín, hebreo y griego, y yo le daré de mi bolsa propia cada semana diez chelines.Así Carey se vio relevado de su oficio de zapatero, al menos por un tiempo, para dedicarse de lleno al estudio.El sueño de un geógrafoEn cierta ocasión, en una reunión informal de pastores, alguien mencionó un pequeño islote cerca de la India oriental, pero ninguno pudo dar la información que se necesitaba. Finalmente, fue Carey quien informó acerca de su situación, longitud, anchura, y la naturaleza de su pueblo, admirando a los demás, los que, con la mirada, parecían decirle: “¿Y cómo sabes tú?”A veces sus alumnos en la escuelita, le oían exclamar, cuando mencionaba pueblos e islas lejanas en sus clases de geografía:— ¡Y esos son paganos, paganos!Carey buscaba permanentemente compartir su sentir con los otros ministros, pero los más de ellos lo veían como extraño e impracticable. Sin embargo, él insistía. Más de alguno le oyó decir que si unos cuantos amigos le enviaran, y le mantuvieran por un año después de desembarcarse, iría adonde quiera que Dios le abriera la puerta.Cierta vez se encontró con un piadoso diácono, a quien contagió con el fuego que ardía en su corazón. Éste le dijo:— Usted debe escribir un tratado para informar y despertar la Iglesia de Cristo.— He probado hacerlo – le contestó Carey – pero he quedado completamente descontento. Además, no podría imprimir el mensaje que se necesita, aun cuando lo escribiera.— Si no puede hacerlo como desea, hágalo como pueda, y yo le daré diez libras esterlinas para ayudar a imprimirlo.Alentado por esta promesa, Carey se abocó a la tarea. Poco después leyó su tratado a un grupo de pastores.Al año siguiente, predicó su sermón basado en Isaías 54:2-3. Fue un reto a la iglesia indolente para que se levantara y extendiera sus tiendas. El mensaje terminaba con dos frases cortas pero filudas como puñales: “Espera grandes cosas de Dios. Procura grandes cosas para Dios.”Aunque el mensaje parecía haber traspasado los corazones de los ministros presentes, al día siguiente, cuando se reunieron de nuevo para deliberar, prevalecieron los sentimientos de vacilación. Entonces Carey tuvo un gesto de desesperación y audacia que se clavó en el corazón del más influyente ministro que allí estaba – Andrés Fuller. Volviéndose hacia él, y agarrando su brazo, exclamó:— ¿No va a hacerse nada esta vez tampoco, señor?El corazón de ese ministro se despertó y se produjo un vuelco. Así, antes de terminar la reunión esa mañana, cinco ministros – Juan Ryland, Juan Sutcliff, Andrés Fuller, Guillermo Carey y Samuel Pearce – habían tomado la firme resolución de preparar un plan para formar una Sociedad misionera.A la luz de los grandes hechos de fe, este comienzo fue tímido. Todos los protagonistas eran jóvenes (sus edades fluctuaban entre los 26 y los 40 años); eran pastores casi desconocidos, y sus iglesias eran pequeñas y casi rurales, pero su ejemplo y sus frutos habrían de afectar al mundo entero.Rumbo a la IndiaCarey pensaba que su labor misionera debía comenzar en Tahití, pero un extraño suceso alteró sus planes. Un misionero en la India –Juan Thomas– trabó contacto con él y le compartió su carga por la obra allí. Carey y los demás pastores entendieron que hacia allá los guiaba el Señor.Al despedirse de sus amigos, Carey los comprometió a respaldarlo. Usando una figura que Fuller había propuesto, les dijo:— Yo desciendo al pozo, pero ustedes han de sostener la cuerda.Carey zarpó –después de vencer algunas reticencias de su esposa— con toda su familia, el 13 de junio de 1793. Tenía 32 años.Difíciles comienzosLlegaron a la India, tras cinco largos y difíciles meses de navegación.Los primeros meses allí fueron de gran estrechez, y de duro aprendizaje. La pérdida de su hijo de cinco años, fue dolorosísima, especialmente para Dorotea, su esposa. Ella misma enfermó una y otra vez, hasta que en 1795 se enfermó gravemente de disentería, afectando seriamente su equilibrio emocional.En los próximos años, Carey aprendió las dos principales lenguas que necesitaba para su trabajo de traductor, el sánscrito y el indostano, que le abrirían las puertas a los demás dialectos y a toda la cultura hindú.A fines de 1799, Carey recibió ayuda desde Inglaterra – algunos colaboradores, especialmente a Ward y Marshman, con quienes habría de conformar un equipo de mucha afinidad y eficiencia.Algunos contratiempos en el trabajo les obligaron a mudarse a Serampore, en enero de 1800, lugar que habría de ser la sede definitiva de su obra.La obra en SeramporeSerampore era un puerto abierto a todas las banderas, un lugar estratégico para la obra, pero de triste historia misionera, pues los moravos habían fracasado allí, y abandonado su misión en 1792, tras 17 años de estériles esfuerzos. Muy pronto Carey y su compañía hicieron los ajustes y habilitaron un terreno.El 5 de marzo de 1801 salió de la imprenta el Nuevo Testamento bengalés, tras siete años y medio de arduo trabajo.Pero el sueño de Carey era más grande, porque se propuso traducir las Escrituras a todas las lenguas principales de la India. Así que tanto él como Marshman y Ward se dieron a la incesante tarea de aprenderlas.Uno de sus mayores aciertos fue traducir la Biblia al sánscrito, porque era la lengua más prestigiosa y culta. Otros colaboradores se sumaron a la tarea. Expertos de toda la India fueron contratados como ‘pundits’. Carey describía así el ambiente en Serampore por ese tiempo: “Se escribía, se hablaba, o se leía en latín, griego, hebreo, arábigo, siriaco, sánscrito, bengalés, indostano, oriya, gujarati, telugu, marathi, armenio, portugués, chino y birmanés.”A todos los visitantes ingleses que llegaban a Serampore les impresionaba la capacidad de trabajo de Carey, quien, con la ayuda de numerosos ‘pundits’ revisaba hasta 22 versiones de las Escrituras simultáneamente.Una pruebaEl 11 de marzo de 1812 fue una fecha escrita con lágrimas en la historia de la misión en Seram-pore. Un incendio arrasó con el edificio de la imprenta consumiendo todo a su paso. Las pérdidas fueron cuantiosas. Sin embargo, ellos nunca esperaron lo que vendría. Literalmente toda la cristiandad se volcó con donativos “rivalizando cada uno a todos los demás para reparar la pérdida”. “Este incendio ha dado a la empresa una celebridad que ninguna otra cosa podría haberle dado; una celebridad que nos hace temblar” – escribía Fuller a Carey poco después.Una obra que excede al vasoCarey murió el 9 de junio de 1834. Su gran obra es difícil de evaluar. No sólo tradujo la Biblia completa, o, al menos, las porciones más preciosas de ella, a 34 idiomas, para un verdadero imperio de pueblos mixtos, sino que hizo importantes aportes al estudio de la flora y la literatura hindú. Todo eso, en un tiempo en que no había los increíbles adelantos técnicos que hoy tenemos.En suma, un trabajo tan monumental, que no hubiera sido posible de realizar por un modesto zapatero autodidacta, de no contar con la fuerza y la gracia superabundante de Dios. Carey estaba consciente de esto; por eso la grandeza del erudito nunca avasalló la humildad del siervo.En cierta ocasión, al subir al púlpito, vio colgados un par de zapatos viejos que alguien había dejado allí para provocarle, recordándole su oficio de zapatero. (En la India ese oficio era uno de los más despreciados). Pero Carey dijo, sencillamente:— El Dios que puede hacer para un pobre zapatero y por medio de él lo mucho que ha hecho para mí y por mí, puede bendecir y usar a cualquiera. El más humilde puede confiar en él.

MENSAJE DE DAVID WILKERSON PARA EL 2009